I verbi irregolari inglesi (irregular verbs) sono verbi che formano il tempo passato non secondo la regola «più -ed», ma ognuno a modo suo: go — went — gone, write — wrote — written. Un verbo del genere ha tre forme (V1, V2, V3), e tutte e tre devono essere memorizzate. In questa pagina troverai una tabella di 50 verbi tra i più utili con traduzione e trascrizione, suddivisi in gruppi per tipo di alternanza, una spiegazione su dove usare la seconda forma e dove la terza, un'analisi degli errori comuni e un esercizio interattivo per verificare subito le tue conoscenze.
Verifica le tue conoscenze: 10 varianti da 12 frasi, analisi dopo ogni risposta.
Apri il trainerVerbi regolari e irregolari in inglese: qual è la differenza
Ogni verbo inglese ha tre forme principali: la forma base (quella che si trova nel dizionario), la forma del passato e il participio passato. La domanda è solo come si ottengono la seconda e la terza.
I verbi regolari (regular verbs) si comportano in modo prevedibile: entrambe le forme coincidono e si ottengono nello stesso modo: aggiungendo il suffisso -ed.
I verbi irregolari (irregular verbs) sono i veterani della lingua. Hanno conservato un antico modo di formare le forme: l'alternanza della vocale nella radice (sing — sang — sung) o un suffisso speciale (buy — bought). Non esiste una regola per cui la forma possa essere calcolata: la si cerca nella tabella e la si memorizza.
La cosa più frustrante: i verbi irregolari sono le parole più usate della lingua. be, have, do, go, say, make si incontrano nel parlato più spesso degli altri, quindi non si possono evitare. D'altra parte, li incontrerai continuamente, il che significa che li imparerai rapidamente da soli.
play — played — played
go — went — gone
Tre forme del verbo: V1, V2 e V3
Le forme sono numerate: è in quest'ordine che vengono scritte nelle tabelle e pronunciate ad alta voce. Di seguito è spiegato cosa significa ogni forma e in quale frase appare.
Ricorda separatamente due regole che causano gli errori più frequenti:
- dopo did, didn’t e will il verbo va alla prima forma: Did you see it?, non Did you saw it? — did indica già il tempo passato;
- dopo have, has, had — al contrario, solo la terza: I have seen it.
Maggiori dettagli sui tempi verbali si trovano nei materiali su Past Simple e Present Perfect; qui è importante solo quale forma del verbo viene utilizzata.
Did you write?
The letter was written.
Tabella dei verbi irregolari inglesi con traduzione e trascrizione
La tabella qui sotto contiene i 50 verbi irregolari più frequenti. Non sono disposti in ordine alfabetico, ma per gruppi: all'interno di un gruppo le forme cambiano secondo lo stesso schema, ed è molto più facile imparare così: invece di cinquanta parole separate, si ottengono nove schemi comprensibili.
Come leggere una riga: prima le tre forme separate da un trattino (V1 — V2 — V3), sotto la trascrizione, a destra la traduzione. Le lettere nell'intestazione del gruppo indicano il suo schema: A — A — A — tutte e tre le forme coincidono, A — B — B — la seconda e la terza coincidono, A — B — A — la prima e la terza, A — B — C — tutte e tre diverse.
| Tre forme: V1 — V2 — V3 | Traduzione |
|---|---|
| 1. Tutte e tre le forme sono ugualiA — A — A | |
| put — put — put[pʊt] | mettere |
| cut — cut — cut[kʌt] | tagliare |
| let — let — let[let] | permettere |
| hit — hit — hit[hɪt] | colpire |
| cost — cost — cost[kɒst] | costare |
| read — read — read[riːd — red — red] | leggere |
| 2. La seconda e la terza coincidono, terminano in ‑tA — B — B | |
| send — sent — sent[send — sent — sent] | inviare |
| build — built — built[bɪld — bɪlt — bɪlt] | costruire |
| spend — spent — spent[spend — spent — spent] | spendere |
| keep — kept — kept[kiːp — kept — kept] | tenere, conservare |
| sleep — slept — slept[sliːp — slept — slept] | dormire |
| feel — felt — felt[fiːl — felt — felt] | sentire |
| leave — left — left[liːv — left — left] | partire, lasciare |
| mean — meant — meant[miːn — ment — ment] | significare |
| 3. Suffissi ‑ought e ‑aughtA — B — B | |
| buy — bought — bought[baɪ — bɔːt — bɔːt] | comprare |
| bring — brought — brought[brɪŋ — brɔːt — brɔːt] | portare |
| think — thought — thought[θɪŋk — θɔːt — θɔːt] | pensare |
| teach — taught — taught[tiːtʃ — tɔːt — tɔːt] | insegnare a qualcuno |
| catch — caught — caught[kætʃ — kɔːt — kɔːt] | prendere, afferrare |
| 4. Alternanza i — a — uA — B — C | |
| begin — began — begun[bɪˈɡɪn — bɪˈɡæn — bɪˈɡʌn] | iniziare |
| drink — drank — drunk[drɪŋk — dræŋk — drʌŋk] | bere |
| sing — sang — sung[sɪŋ — sæŋ — sʌŋ] | cantare |
| swim — swam — swum[swɪm — swæm — swʌm] | nuotare |
| ring — rang — rung[rɪŋ — ræŋ — rʌŋ] | suonare (campanello, telefono) |
| 5. La terza forma termina in ‑enA — B — C | |
| take — took — taken[teɪk — tʊk — ˈteɪkən] | prendere |
| give — gave — given[ɡɪv — ɡeɪv — ˈɡɪvn] | dare |
| eat — ate — eaten[iːt — eɪt — ˈiːtn] | mangiare |
| write — wrote — written[raɪt — rəʊt — ˈrɪtn] | scrivere |
| speak — spoke — spoken[spiːk — spəʊk — ˈspəʊkən] | parlare |
| break — broke — broken[breɪk — brəʊk — ˈbrəʊkən] | rompere |
| choose — chose — chosen[tʃuːz — tʃəʊz — ˈtʃəʊzn] | scegliere |
| forget — forgot — forgotten[fəˈɡet — fəˈɡɒt — fəˈɡɒtn] | dimenticare |
| 6. La seconda termina in ‑ew, la terza in ‑own e ‑awnA — B — C | |
| know — knew — known[nəʊ — njuː — nəʊn] | sapere, conoscere |
| grow — grew — grown[ɡrəʊ — ɡruː — ɡrəʊn] | crescere |
| throw — threw — thrown[θrəʊ — θruː — θrəʊn] | lanciare |
| fly — flew — flown[flaɪ — fluː — fləʊn] | volare |
| draw — drew — drawn[drɔː — druː — drɔːn] | disegnare |
| 7. La prima e la terza coincidonoA — B — A | |
| come — came — come[kʌm — keɪm — kʌm] | venire |
| become — became — become[bɪˈkʌm — bɪˈkeɪm — bɪˈkʌm] | diventare |
| run — ran — run[rʌn — ræn — rʌn] | correre |
| 8. I più frequenti: tutte e tre le forme sono diverseA — B — C | |
| be — was / were — been[biː — wɒz / wɜː — biːn] | essere |
| do — did — done[duː — dɪd — dʌn] | fare |
| go — went — gone[ɡəʊ — went — ɡɒn] | andare |
| see — saw — seen[siː — sɔː — siːn] | vedere |
| 9. I più frequenti: la seconda e la terza coincidonoA — B — B | |
| have — had — had[hæv — hæd — hæd] | avere |
| make — made — made[meɪk — meɪd — meɪd] | fare, creare |
| get — got — got*[ɡet — ɡɒt — ɡɒt] | ottenere |
| say — said — said[seɪ — sed — sed] | dire |
| find — found — found[faɪnd — faʊnd — faʊnd] | trovare |
| tell — told — told[tel — təʊld — təʊld] | raccontare |
Come si leggono i verbi irregolari: trascrizione e trappole
Per i verbi regolari la pronuncia è prevedibile: la radice rimane invariata, cambia solo il suffisso. Per i verbi irregolari cambia la radice stessa, e la grafia e la pronuncia spesso divergono. Pertanto, è meglio imparare subito la forma ad alta voce e confrontarla con la trascrizione, invece di indovinare dalle lettere. Le tre trappole più comuni sono illustrate di seguito.
Quanti verbi irregolari ci sono in inglese?
Non c'è un numero esatto: dipende da cosa si considera.
- Elenchi accademici completi contengono fino a 470 verbi, ma la maggior parte di essi sono parole rare o obsolete.
- Dizionari e manuali comuni ne riportano circa 200.
- Il programma scolastico si limita a un elenco di 100-150 verbi per tutti gli anni.
- In 5ª e 6ª elementare se ne imparano circa 50: quelli raccolti nella tabella sopra.
La cosa principale è che la frequenza è distribuita in modo molto non uniforme. Poche decine di verbi coprono la stragrande maggioranza dei casi in cui un verbo irregolare è necessario. Imparare a memoria l'intero elenco è inutile: i verbi rari si apprendono gradualmente leggendo.
Tra l'altro, l'elenco dei verbi irregolari non si espande: tutte le nuove parole che entrano nella lingua (to google, to download) diventano regolari. Con il tempo, i verbi irregolari diminuiscono persino.
Come imparare velocemente i verbi irregolari
Memorizzare un elenco in ordine alfabetico è la strada più lunga. L'ordine che funziona meglio:
- Impara per gruppi. All'interno di un gruppo vale un solo schema, e la memoria si aggancia ad esso: ricordi sing — sang — sung, e subito ti viene in mente ring — rang — rung.
- Porzioni da 5-7 verbi al giorno. Il cervello non ne può memorizzare di più in una sola volta, ma una porzione giornaliera in due settimane ti dà tutto il minimo scolastico.
- Pronuncia tutte e tre le forme di seguito ad alta voce, come una filastrocca. La sequenza «take — took — taken» si memorizza per ritmo, non per parole singole.
- Costruisci subito una frase con ogni nuova forma — pensando a te stesso e alla tua giornata. Una parola in una frase viva rimane nella memoria molte volte più a lungo di una riga di una tabella.
- Torna alle vecchie porzioni dopo un giorno, poi dopo tre, poi dopo una settimana. Il ripasso dilazionato dà più risultati di un'ora di memorizzazione di fila.
- Verifica te stesso, non rileggere. Una tabella riletta crea una falsa sensazione di «lo so». La vera verifica è quando devi ricordare la forma da solo: copri la seconda e la terza forma con la mano o fai l'esercizio — in esso i verbi di questa tabella sono usati in frasi reali.
Esempi con analisi: quale forma usare
Esempio 1. Seconda forma al passato
Compito: Last summer we ___ (swim) in the lake.
Passo 1. L'indicatore last summer indica un'azione conclusa nel passato → serve il passato semplice, cioè la seconda forma.
Passo 2. Verifichiamo se il verbo è irregolare. swim è nella tabella dei verbi irregolari, gruppo «i — a — u»: swim — swam — swum. La forma swimmed non esiste.
Passo 3. Prendiamo la forma centrale: swam.
Risposta: Last summer we swam in the lake. — L'estate scorsa abbiamo nuotato nel lago.
Esempio 2. Terza forma dopo has
Compito: She has ___ (break) her phone.
Passo 1. Prima dello spazio vuoto c'è has — questo è un segnale forte: dopo deve esserci obbligatoriamente la terza forma, qualunque sia il verbo.
Passo 2. break — broke — broken. La seconda forma broke qui non è adatta: She has broke — errore.
Passo 3. Mettiamo l'ultima forma: broken.
Risposta: She has broken her phone. — Lei ha rotto il telefono (ed è ancora rotto).
Esempio 3. Dopo did — solo la prima forma
Compito: ___ you ___ (bring) the book?
Passo 1. Si tratta di una domanda sul passato, quindi iniziamo con l'ausiliare Did.
Passo 2. Qui c'è una trappola. bring è un verbo irregolare (bring — brought — brought), e la mano tende a scrivere brought. Ma did ha già preso il tempo passato su di sé, quindi il verbo principale rimane nella forma base.
Passo 3. Assemblaggio: Did + you + bring.
Risposta: Did* you bring the book? — Hai portato il libro? ❌ Errato: Did you brought the book?*
Errori comuni con i verbi irregolari
-
Si aggiunge -ed al verbo irregolare: ❌ goed, buyed, thinked, teached.
Il suffisso -ed è solo per i verbi regolari. Per i verbi irregolari si prende la forma dalla tabella: ✅ went, bought, thought, taught.
-
Dopo have / has si usa la seconda forma: ❌ I have wrote a letter. He has went home.
Dopo have / has / had si usa solo la terza forma: ✅ I have written a letter. He has gone home.
-
Si usa did o didn’t insieme alla seconda forma: ❌ Did you saw it? I didn’t took it.
Il tempo passato nella frase si indica una sola volta — tramite did. Il verbo principale torna alla forma base: ✅ Did you see it? I didn’t take it.
-
Si confondono verbi simili lie e lay — e si usa la forma sbagliata.
Questi sono tre verbi diversi: lie (giacere) — lay — lain; lay (mettere) — laid — laid; e lie nel senso di «mentire» è del tutto regolare: lied — lied. Nota: lay è contemporaneamente il passato di lie e la forma base di un altro verbo.
-
Errori con be: ❌ They was at home. I have was there.
Con be al passato ci sono due forme: was — per I, he, she, it; were — per you, we, they. E la sua terza forma è been: ✅ They were at home. I have been there.
-
Si considera read un verbo regolare perché tutte e tre le forme si scrivono allo stesso modo.
È irregolare: se fosse regolare, sarebbe readed. La differenza si sente, non si vede: read [riːd] — read [red] — read [red].
-
Si trasferisce la forma di un verbo irregolare a uno simile per grafia: ❌ snow — snew (come know — knew), reach — raught (come teach — taught), blink — blank (come drink — drank).
I verbi irregolari sono un elenco chiuso, le loro forme si imparano a memoria. Una parola simile non è necessariamente irregolare: ✅ snow — snowed, reach — reached, blink — blinked. Se un verbo non è tra gli irregolari, aggiungi -ed.
Domande e risposte
Cosa sono i verbi irregolari in inglese?
Sono verbi la cui seconda e terza forma non si formano secondo la regola con il suffisso -ed, ma a modo loro: più spesso tramite l'alternanza della vocale nella radice (sing — sang — sung) o tramite un suffisso speciale (buy — bought — bought). Tutte e tre le forme di tali verbi si memorizzano dalla tabella.
In cosa differiscono i verbi regolari da quelli irregolari?
I verbi regolari (regular) hanno la seconda e la terza forma uguali e si formano aggiungendo -ed: work — worked — worked. I verbi irregolari (irregular) hanno forme proprie per ciascuno: go — went — gone. Non è possibile prevedere la forma dall'aspetto della parola.
Quanti verbi irregolari bisogna imparare?
Negli elenchi completi ce ne sono fino a 470, nei manuali comuni circa 200, nel programma scolastico 100-150. Ma in pratica ne bastano 50-60 tra i più frequenti: coprono la maggior parte delle situazioni nel parlato e negli esercizi scolastici. Gli altri si apprendono gradualmente leggendo.
Quando serve la seconda forma del verbo e quando la terza?
La seconda forma (V2) è il passato semplice in forma affermativa: I saw him yesterday. La terza (V3) è il participio passato, serve dopo have, has, had (I have seen him) e dopo be nella forma passiva (the letter was written). Invece, dopo did, didn’t e will si usa la prima forma.
Come capire se un verbo è irregolare?
Dall'aspetto non si capisce: non c'è un segno nella parola stessa, bisogna consultare il dizionario o la tabella. Ci sono due indizi. Le parole brevi e antiche della vita quotidiana (mangiare, bere, andare, prendere) sono più spesso irregolari, mentre quelle nuove e prese in prestito (to google, to download) sono sempre regolari.
Perché per il verbo read tutte e tre le forme si scrivono allo stesso modo?
Si scrivono effettivamente allo stesso modo, ma si pronunciano diversamente: read [riːd] — read [red] — read [red]. L'alternanza vocalica si è conservata nella pronuncia, mentre la grafia si è uniformata nel tempo. La forma si può determinare solo dal resto della frase.
