Los verbos irregulares en inglés (irregular verbs) son aquellos que forman el tiempo pasado no según la regla «más -ed», sino cada uno a su manera: go — went — gone, write — wrote — written. Tal verbo tiene tres formas (V1, V2, V3), y hay que memorizar las tres. En esta página encontrarás una tabla de los 50 verbos más necesarios con traducción y transcripción, dividida en grupos por tipo de alternancia, una explicación de cuándo se necesita la segunda forma y cuándo la tercera, un análisis de errores comunes y un ejercicio interactivo para comprobarte de inmediato.
Compruébate: 10 series de 12 oraciones, análisis después de cada respuesta.
Abrir el entrenadorVerbos regulares e irregulares en inglés: ¿cuál es la diferencia?
Cualquier verbo en inglés tiene tres formas principales: la forma base (la que se encuentra en el diccionario), la forma del pasado y el participio. La única pregunta es cómo se obtienen la segunda y la tercera.
Los verbos regulares (regular verbs) se comportan de forma predecible: ambas formas coinciden y se forman de la misma manera: añadiendo la terminación -ed.
Los verbos irregulares (irregular verbs) son los veteranos del idioma. Han conservado la forma antigua de formar las formas: la alternancia de vocales en la raíz (sing — sang — sung) o una terminación especial (buy — bought). No existe una regla por la cual se pueda calcular la forma; se busca en la tabla y se memoriza.
Lo más molesto: los verbos irregulares son las palabras más usadas del idioma. be, have, do, go, say, make aparecen en el habla con más frecuencia que otras, por lo que no se pueden evitar. Pero también aparecerán constantemente, lo que significa que se memorizarán rápidamente por sí solos.
play — played — played
go — went — gone
Tres formas del verbo: V1, V2 y V3
Las formas se numeran: en este orden se escriben en las tablas y se pronuncian en voz alta. A continuación, se explica qué significa cada forma y en qué oración aparece.
Recuerda dos reglas por separado, que son las que más errores causan:
- después de did, didn’t y will, el verbo va en la primera forma: Did you see it?, y no Did you saw it? — did ya indica el tiempo pasado;
- después de have, has, had — al revés, solo la tercera: I have seen it.
Más detalles sobre los tiempos verbales en los materiales sobre Past Simple y Present Perfect; aquí solo importa qué forma del verbo se usa.
Did you write?
The letter was written.
Tabla de verbos irregulares en inglés con traducción y transcripción
La tabla a continuación contiene los 50 verbos irregulares más frecuentes. No están ordenados alfabéticamente, sino por grupos: dentro de cada grupo, las formas cambian siguiendo el mismo patrón, lo que facilita mucho el aprendizaje: en lugar de cincuenta palabras individuales, obtienes nueve esquemas comprensibles.
Cómo leer una fila: primero las tres formas separadas por guiones (V1 — V2 — V3), debajo la transcripción, a la derecha la traducción. Las letras en el encabezado del grupo indican su patrón: A — A — A — las tres formas son iguales, A — B — B — la segunda y la tercera son iguales, A — B — A — la primera y la tercera, A — B — C — las tres son diferentes.
| Tres formas: V1 — V2 — V3 | Traducción |
|---|---|
| 1. Las tres formas son igualesA — A — A | |
| put — put — put[pʊt] | poner, colocar |
| cut — cut — cut[kʌt] | cortar |
| let — let — let[let] | permitir |
| hit — hit — hit[hɪt] | golpear |
| cost — cost — cost[kɒst] | costar |
| read — read — read[riːd — red — red] | leer |
| 2. La segunda y tercera coinciden, terminan en ‑tA — B — B | |
| send — sent — sent[send — sent — sent] | enviar |
| build — built — built[bɪld — bɪlt — bɪlt] | construir |
| spend — spent — spent[spend — spent — spent] | gastar |
| keep — kept — kept[kiːp — kept — kept] | guardar, mantener |
| sleep — slept — slept[sliːp — slept — slept] | dormir |
| feel — felt — felt[fiːl — felt — felt] | sentir |
| leave — left — left[liːv — left — left] | irse, dejar |
| mean — meant — meant[miːn — ment — ment] | significar |
| 3. Terminaciones ‑ought y ‑aughtA — B — B | |
| buy — bought — bought[baɪ — bɔːt — bɔːt] | comprar |
| bring — brought — brought[brɪŋ — brɔːt — brɔːt] | traer |
| think — thought — thought[θɪŋk — θɔːt — θɔːt] | pensar |
| teach — taught — taught[tiːtʃ — tɔːt — tɔːt] | enseñar (a alguien) |
| catch — caught — caught[kætʃ — kɔːt — kɔːt] | atrapar |
| 4. Alternancia i — a — uA — B — C | |
| begin — began — begun[bɪˈɡɪn — bɪˈɡæn — bɪˈɡʌn] | empezar |
| drink — drank — drunk[drɪŋk — dræŋk — drʌŋk] | beber |
| sing — sang — sung[sɪŋ — sæŋ — sʌŋ] | cantar |
| swim — swam — swum[swɪm — swæm — swʌm] | nadar |
| ring — rang — rung[rɪŋ — ræŋ — rʌŋ] | sonar (teléfono, campana) |
| 5. Tercera forma en ‑enA — B — C | |
| take — took — taken[teɪk — tʊk — ˈteɪkən] | tomar, coger |
| give — gave — given[ɡɪv — ɡeɪv — ˈɡɪvn] | dar |
| eat — ate — eaten[iːt — eɪt — ˈiːtn] | comer |
| write — wrote — written[raɪt — rəʊt — ˈrɪtn] | escribir |
| speak — spoke — spoken[spiːk — spəʊk — ˈspəʊkən] | hablar |
| break — broke — broken[breɪk — brəʊk — ˈbrəʊkən] | romper |
| choose — chose — chosen[tʃuːz — tʃəʊz — ˈtʃəʊzn] | elegir |
| forget — forgot — forgotten[fəˈɡet — fəˈɡɒt — fəˈɡɒtn] | olvidar |
| 6. La segunda en ‑ew, la tercera en ‑own y ‑awnA — B — C | |
| know — knew — known[nəʊ — njuː — nəʊn] | saber, conocer |
| grow — grew — grown[ɡrəʊ — ɡruː — ɡrəʊn] | crecer |
| throw — threw — thrown[θrəʊ — θruː — θrəʊn] | lanzar |
| fly — flew — flown[flaɪ — fluː — fləʊn] | volar |
| draw — drew — drawn[drɔː — druː — drɔːn] | dibujar |
| 7. La primera y la tercera coincidenA — B — A | |
| come — came — come[kʌm — keɪm — kʌm] | venir |
| become — became — become[bɪˈkʌm — bɪˈkeɪm — bɪˈkʌm] | convertirse en |
| run — ran — run[rʌn — ræn — rʌn] | correr |
| 8. Los más frecuentes: las tres formas son diferentesA — B — C | |
| be — was / were — been[biː — wɒz / wɜː — biːn] | ser, estar |
| do — did — done[duː — dɪd — dʌn] | hacer |
| go — went — gone[ɡəʊ — went — ɡɒn] | ir |
| see — saw — seen[siː — sɔː — siːn] | ver |
| 9. Los más frecuentes: la segunda y la tercera coincidenA — B — B | |
| have — had — had[hæv — hæd — hæd] | tener |
| make — made — made[meɪk — meɪd — meɪd] | hacer, crear |
| get — got — got*[ɡet — ɡɒt — ɡɒt] | obtener, conseguir |
| say — said — said[seɪ — sed — sed] | decir |
| find — found — found[faɪnd — faʊnd — faʊnd] | encontrar |
| tell — told — told[tel — təʊld — təʊld] | contar |
Cómo se leen los verbos irregulares: transcripción y trampas
En los verbos regulares, la lectura es predecible: la raíz se mantiene igual, solo cambia la terminación. En los irregulares, cambia la raíz misma, y la escritura y la pronunciación a menudo difieren. Por eso, es mejor memorizar la forma en voz alta de inmediato y compararla con la transcripción, en lugar de adivinar por las letras. Las tres trampas en las que la gente tropieza con más frecuencia se presentan a continuación.
Cuántos verbos irregulares hay en el idioma inglés
No hay un número exacto; todo depende de qué se considere.
- Las listas académicas completas suman hasta 470 verbos, pero la mayoría de ellos son palabras raras o anticuadas.
- Los diccionarios y manuales habituales presentan alrededor de 200.
- El programa escolar se limita a una lista de 100-150 verbos a lo largo de todos los años.
- En 5º-6º grado, se aprenden aproximadamente 50: los mismos que se recopilan en la tabla anterior.
Lo principal es que la frecuencia está distribuida de forma muy desigual. Unas pocas docenas de verbos cubren la gran mayoría de los casos en los que se necesita un verbo irregular. Memorizar la lista completa es inútil: los verbos raros se aprenden solos a medida que se lee.
A propósito, la lista de verbos irregulares no se amplía: todas las palabras nuevas que llegan al idioma (to google, to download) se vuelven regulares. Con el tiempo, incluso hay menos verbos irregulares.
Cómo aprender verbos irregulares rápidamente
Memorizar la lista alfabéticamente es el camino más largo. El orden que funciona mejor es:
- Estudia por grupos. Dentro de un grupo, rige un mismo patrón, y la memoria se aferra a él: si recuerdas sing — sang — sung, inmediatamente te vendrá a la mente ring — rang — rung.
- Porciones de 5-7 verbos al día. El cerebro no puede retener más de una vez, pero una porción diaria durante dos semanas te da el mínimo escolar completo.
- Pronuncia las tres formas seguidas en voz alta, como una retahíla. La cadena «take — took — taken» se memoriza por el ritmo, no por palabras individuales.
- Construye oraciones de inmediato con cada nueva forma: sobre ti y tu día. Una palabra de una oración real se retiene en la memoria muchas veces más que una línea de una tabla.
- Vuelve a las porciones antiguas al día siguiente, luego a los tres días, luego a la semana. La repetición espaciada da más resultado que una hora de memorización seguida.
- Compruébate a ti mismo, no releas. Una tabla releída crea una falsa sensación de «lo sé». La verdadera comprobación es cuando hay que recordar la forma por uno mismo: tapa la segunda y tercera forma con la mano o haz los ejercicios; en ellos, los verbos de esta tabla aparecen en oraciones reales.
Ejemplos con análisis: qué forma usar
Ejemplo 1. Segunda forma en pasado
Tarea: Last summer we ___ (swim) in the lake.
Paso 1. El marcador last summer indica una acción terminada en el pasado → se necesita el pasado simple, es decir, la segunda forma.
Paso 2. Comprobamos si el verbo es irregular. swim está en la tabla de irregulares, grupo «i — a — u»: swim — swam — swum. La forma swimmed no existe.
Paso 3. Tomamos la forma del medio: swam.
Respuesta: Last summer we swam in the lake. — El verano pasado nadamos en el lago.
Ejemplo 2. Tercera forma después de has
Tarea: She has ___ (break) her phone.
Paso 1. Antes del espacio en blanco está has — esto es una señal clara: a continuación, es obligatorio usar la tercera forma, sea cual sea el verbo.
Paso 2. break — broke — broken. La segunda forma, broke, no es correcta aquí: She has broke — ¡error!
Paso 3. Usamos la última forma: broken.
Respuesta: She has broken her phone. — Ella ha roto el teléfono (y todavía está roto).
Ejemplo 3. Después de did — solo la primera forma
Tarea: ___ you ___ (bring) the book?
Paso 1. Es una pregunta sobre el pasado, por lo que empezamos con el auxiliar Did.
Paso 2. Aquí hay una trampa. bring es un verbo irregular (bring — brought — brought), y la mano tiende a escribir brought. Pero did ya se ha encargado del tiempo pasado, por lo que el verbo principal se queda en su forma base.
Paso 3. Juntamos: Did + you + bring.
Respuesta: Did* you bring the book? — ¿Trajiste el libro? ❌ Incorrecto: Did you brought the book?*
Errores comunes con verbos irregulares
-
Se añade -ed a un verbo irregular: ❌ goed, buyed, thinked, teached.
La terminación -ed es solo para verbos regulares. Para los irregulares, se toma la forma de la tabla: ✅ went, bought, thought, taught.
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Se usa la segunda forma después de have / has: ❌ I have wrote a letter. He has went home.
Después de have / has / had, solo se usa la tercera forma: ✅ I have written a letter. He has gone home.
-
Se usa did o didn’t junto con la segunda forma: ❌ Did you saw it? I didn’t took it.
El tiempo pasado en la oración se indica una sola vez — a través de did. El verbo principal vuelve a su forma base: ✅ Did you see it? I didn’t take it.
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Se confunden verbos similares como lie y lay — y se usa la forma incorrecta.
Son tres verbos diferentes: lie (yacer) — lay — lain; lay (poner) — laid — laid; y lie en el sentido de «mentir» es totalmente regular: lied — lied. Atención: lay es a la vez el pasado de lie y la forma base de otro verbo.
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Errores con be: ❌ They was at home. I have was there.
En pasado, be tiene dos formas: was — para I, he, she, it; were — para you, we, they. Y su tercera forma es been: ✅ They were at home. I have been there.
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Se considera read un verbo regular porque las tres formas se escriben igual.
Es irregular: si fuera regular, sería readed. La diferencia se oye, no se ve: read [riːd] — read [red] — read [red].
-
Se traslada la forma de un verbo irregular a otro similar en escritura: ❌ snow — snew (como know — knew), reach — raught (como teach — taught), blink — blank (como drink — drank).
Los verbos irregulares son una lista cerrada, sus formas se aprenden de memoria. Una palabra similar no tiene por qué ser irregular: ✅ snow — snowed, reach — reached, blink — blinked. Si un verbo no está entre los irregulares, añade -ed.
Preguntas y respuestas
Qué son los verbos irregulares en inglés?
Son verbos cuya segunda y tercera forma no se forman según la regla con la terminación -ed, sino a su manera: a menudo mediante la alternancia de vocales en la raíz (sing — sang — sung) o mediante una terminación especial (buy — bought — bought). Las tres formas de estos verbos se memorizan de la tabla.
En qué se diferencian los verbos regulares de los irregulares?
Los regulares (regular) tienen la segunda y tercera forma iguales y se forman añadiendo -ed: work — worked — worked. Los irregulares (irregular) tienen formas propias cada uno: go — went — gone. No se puede predecir la forma por la apariencia de la palabra.
Cuántos verbos irregulares hay que aprender?
En las listas completas hay hasta 470, en los manuales habituales — unos 200, en el programa escolar — 100-150. Pero en la práctica bastan 50-60 de los más frecuentes: cubren la mayoría de las situaciones en el habla y en los ejercicios escolares. Los demás se aprenden al leer.
Cuándo se usa la segunda forma del verbo y cuándo la tercera?
La segunda forma (V2) es el pasado simple en una oración afirmativa: I saw him yesterday. La tercera (V3) es el participio, se usa después de have, has, had (I have seen him) y después de be en voz pasiva (the letter was written). Y después de did, didn’t y will se usa la primera forma.
¿Cómo saber si un verbo es irregular?
Por su apariencia, de ninguna manera: no hay un signo en la palabra misma, hay que consultar el diccionario o la tabla. Hay dos pistas. Las palabras cortas y antiguas de la vida cotidiana (comer, beber, ir, tomar) suelen ser irregulares, mientras que las nuevas y prestadas (to google, to download) son siempre regulares.
¿Por qué las tres formas del verbo read se escriben igual?
Se escriben igual, pero se pronuncian de forma diferente: read [riːd] — read [red] — read [red]. La alternancia de vocales se ha conservado en el sonido, y la escritura se ha igualado con el tiempo. La forma solo se puede determinar por el resto de la oración.
