El Past Simple (pasado simple, también llamado Simple Past) es el tiempo verbal en inglés que se utiliza para hablar de acciones terminadas en el pasado: lo que ocurrió ayer, la semana pasada o hace muchos años. Es uno de los tiempos más frecuentes y entenderlo es más fácil de lo que parece. En esta página verás cuándo se usa el Past Simple, cómo se forma con verbos regulares e irregulares, cómo construir oraciones afirmativas, negativas y preguntas con did, qué palabras clave (marcadores temporales) lo indican y, al final, un simulador interactivo para consolidar las reglas.
Cuándo se usa el Past Simple
El Past Simple describe una acción que comenzó y terminó en el pasado. El momento de la acción suele conocerse o entenderse por el contexto. Los casos principales son:
- Acción terminada en el pasado: I visited London last year. — Visité Londres el año pasado.
- Cadena de acciones consecutivas: I woke up, brushed my teeth and went to school. — Me desperté, me cepillé los dientes y fui a la escuela.
- Acciones repetidas en el pasado (hábitos): We played tennis every Sunday. — Jugábamos al tenis todos los domingos.
- Estados en el pasado: They had a house by the sea. — Tenían una casa junto al mar.
La principal diferencia con el Present Simple: la acción ya terminó y pertenece al pasado, no ocurre ahora ni es una verdad general.
Cómo se forma el Past Simple: afirmativo, negativo, interrogativo
El Past Simple tiene tres formas de oración. Recuerda la regla clave: did y didn't ya indican que el tiempo es pasado, por lo que en las preguntas y negaciones el verbo principal vuelve a su forma base (V1), sin la terminación -ed y sin la segunda forma. Todo el sistema está en la tabla de abajo.
| Forma | Esquema | Ejemplo |
|---|---|---|
| + Afirmativo | Subject + V2 / V-ed | She worked yesterday.They went to the cinema. |
| − Negativo | Subject + did not (didn't) + V1 | She didn't work yesterday.They didn't go to the cinema. |
| ? Pregunta | Did + subject + V1 ? | Did she work yesterday?Did they go to the cinema? |
Verbos regulares: terminación -ed y reglas de escritura
Los verbos regulares (regular verbs) forman el Past Simple de forma muy sencilla: se añade la terminación -ed a la forma base: work → worked, talk → talked. Sin embargo, al escribir hay cuatro reglas sobre cómo añadir -ed. Están resumidas en la guía de abajo.
Recuerda también cómo se pronuncia -ed: después de consonantes sordas (walked) suena como /t/, después de sonoras y vocales (played) suena como /d/, y después de t y d (wanted, needed) suena como /ɪd/, añadiendo una sílaba extra.
play → played
live → lived
carry → carried
plan → planned
Verbos irregulares en Past Simple: tabla
Los verbos irregulares (irregular verbs) no siguen la regla de -ed; cada uno tiene su propia segunda forma (V2) que simplemente hay que memorizar. No son tantos, y los más frecuentes aparecen en casi todas las oraciones. Aquí tienes una mini-tabla con los que deberías aprender primero.
| Forma base | Past Simple (V2) | Traducción |
|---|---|---|
| go | →went | ir |
| have | →had | tener |
| do | →did | hacer |
| see | →saw | ver |
| make | →made | hacer, crear |
| get | →got | obtener, conseguir |
| take | →took | tomar, llevar |
| come | →came | venir |
Marcadores temporales: palabras clave del Past Simple
A menudo, en la oración hay palabras indicadoras que señalan directamente que se necesita el Past Simple. Si las ves, casi con seguridad debes poner el verbo en pasado:
- yesterday — ayer;
- last week / month / year — la semana pasada / el mes pasado / el año pasado;
- ... ago — hace ...: two days ago (hace dos días), a long time ago (hace mucho tiempo);
- in 2010, in the 1990s — en 2010, en los años 90;
- when I was a child — cuando era niño.
Ejemplo: She called me two hours ago. — Me llamó hace dos horas.
Ejemplos de oraciones en Past Simple con análisis
Ejemplo 1. Afirmativa con verbo regular
Oración: We watched a film last night. — Vimos una película anoche.
Paso 1. El marcador temporal last night indica tiempo pasado → se necesita Past Simple.
Paso 2. watch es un verbo regular, así que formamos el pasado con la terminación -ed: watch → watched.
Paso 3. La afirmativa sigue el esquema Subject + V-ed: We watched… Listo.
Ejemplo 2. Negativa con did not
Oración: He didn't buy the tickets. — Él no compró las entradas.
Paso 1. Es una negación, esquema: Subject + did not (didn't) + V1.
Paso 2. didn't ya indica tiempo pasado, por lo que ponemos el verbo principal en su forma base: buy (no bought ni buyed).
Paso 3. Montamos: He didn't buy… ❌ Sería un error decir He didn't bought — did + segunda forma a la vez.
Ejemplo 3. Pregunta con did y verbo irregular
Oración: Did you see this film? — ¿Viste esta película?
Paso 1. La pregunta sigue el esquema: Did + subject + V1 ?
Paso 2. see es un verbo irregular, pero en la pregunta con did NO se convierte en saw: el auxiliar did ya lleva la marca de pasado, y el verbo principal va en su forma base — see.
Paso 3. Resultado: Did you see…? ❌ Incorrecto: Did you saw…?
Errores frecuentes en el Past Simple
-
Presente en lugar de pasado: ❌ I go to the park yesterday.
Si hay un marcador de pasado (yesterday), el verbo debe estar en Past Simple: ✅ I went to the park yesterday.
-
Añadir -ed a un verbo irregular: ❌ I goed / buyed / seed.
Los verbos irregulares tienen su propia segunda forma, hay que memorizarla: ✅ went, bought, saw. La terminación -ed es solo para verbos regulares.
-
did + segunda forma del verbo a la vez: ❌ Did you went to the party?
did ya indica pasado, por lo que el verbo principal vuelve a su forma base: ✅ Did you go to the party?
-
Negación sin did: ❌ I no went / I not go to school.
La negación se forma con did not (didn't) + forma base: ✅ I didn't go to school.
-
Errores al escribir -ed: ❌ stoped, studyed, planed.
Recuerda las reglas: después de vocal corta se duplica la consonante (stop → stopped, plan → planned), y consonante + y cambia a i (study → studied).
Preguntas y respuestas
¿Cuándo se usa el Past Simple?
El Past Simple se usa para acciones terminadas en el pasado (I visited London last year), cadenas de acciones consecutivas, acciones repetidas o hábitos en el pasado (we played tennis every Sunday) y estados en el pasado (they had a house). La acción ya terminó y pertenece al pasado.
¿Cómo se forma el Past Simple con verbos regulares?
Se añade la terminación -ed a la forma base del verbo: work → worked, play → played. Además, hay reglas de escritura: si el verbo termina en -e, solo se añade -d (like → liked); consonante + y cambia a i (study → studied); después de vocal corta se duplica la consonante (stop → stopped).
¿En qué se diferencian los verbos regulares e irregulares en el Past Simple?
Los verbos regulares (regular verbs) forman el pasado siguiendo la regla de añadir -ed. Los verbos irregulares (irregular verbs) tienen su propia segunda forma (V2) que hay que memorizar: go → went, have → had, see → saw, make → made. La regla de -ed no se aplica a ellos.
¿Para qué sirve did en preguntas y negaciones?
El verbo auxiliar did (en negación did not / didn't) asume la marca de tiempo pasado. Por eso, el verbo principal en preguntas y negaciones va en su forma base, sin -ed y sin la segunda forma: Did you go? / I didn't go. No se puede decir «Did you went?».
¿Qué palabras indican el Past Simple?
Marcadores temporales del Past Simple: yesterday (ayer), last week / month / year (la semana pasada / el mes pasado / el año pasado), ... ago (... hace: two days ago), in 2010, in the 1990s, when I was a child. Si aparece una de estas palabras, casi con seguridad necesitas el pasado simple.
¿Cómo se pronuncia la terminación -ed?
La terminación -ed se pronuncia de distintas formas: después de consonantes sordas como /t/ (worked, walked), después de consonantes sonoras y vocales como /d/ (played, lived), y después de los sonidos t y d como /ɪd/, añadiendo una sílaba extra (wanted, needed).
