Present Continuous: κανόνας, σχηματισμός και διαφορά από το Present Simple

Το Present Continuous (ονομάζεται επίσης Present Progressive) είναι ο Ενεστώτας Διαρκείας στα αγγλικά. Δείχνει μια ενέργεια σε εξέλιξη: έχει ήδη αρχίσει, δεν έχει τελειώσει ακόμα και συμβαίνει ακριβώς τώρα ή σε μια τρέχουσα περίοδο.

Στα ελληνικά, δεν υπάρχει ξεχωριστός «διαρκείας» χρόνος: και το «διαβάζω κάθε βράδυ», και το «διαβάζω αυτή τη στιγμή» ακούγονται το ίδιο. Στα αγγλικά, αυτοί είναι δύο διαφορετικοί χρόνοι — Present Simple και Present Continuous. Επομένως, η κύρια ερώτηση που πρέπει να κάνετε στον εαυτό σας είναι: είναι συνήθεια ή μια διαδικασία που συμβαίνει τώρα;

• Look! It is raining. — Κοίτα! Βρέχει. (αυτή τη στιγμή)
• I am talking on the phone right now. — Μιλάω τώρα στο τηλέφωνο.
• She is studying for her exams this week. — Αυτή την εβδομάδα προετοιμάζεται για τις εξετάσεις της. (προσωρινά)

Το Present Continuous σχηματίζεται από δύο μέρη: το βοηθητικό ρήμα to be στον ενεστώτα (am, is ή are) και το κύριο ρήμα με την κατάληξη -ing. Ποια μορφή του be θα επιλέξετε εξαρτάται από το υποκείμενο. Στην καθομιλουμένη και στην γραφή σε φίλο, οι μορφές σχεδόν πάντα συντομεύονται: I'm, she's, we're, they're.

Το ρήμα με -ing χωρίς am / is / are δεν αποτελεί κατηγόρημα. She playing tennis είναι λάθος: λείπει το is.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, απλώς προσθέτουμε -ing στο ρήμα. Υπάρχουν όμως τρεις περιπτώσεις όπου η ορθογραφία της βάσης αλλάζει — αυτές είναι που χάνουν συχνότερα βαθμούς στα διαγωνίσματα.

Όλη η «γραμματική δουλειά» σε αυτόν τον χρόνο γίνεται από τα am / is / are, ενώ το κύριο ρήμα με το -ing δεν αλλάζει. Στην άρνηση, μετά το βοηθητικό ρήμα μπαίνει το not, ενώ στην ερώτηση το βοηθητικό ρήμα βγαίνει μπροστά, πριν από το υποκείμενο. Οι λέξεις do και does δεν χρειάζονται εδώ — ανήκουν στο Present Simple.

1. Ενέργεια τη στιγμή της ομιλίας — αυτό που συμβαίνει ακριβώς τώρα, καθώς μιλάμε.
   Listen! Somebody is playing the piano.
2. Προσωρινή κατάσταση — η ενέργεια διαρκεί για κάποιο διάστημα (σήμερα, αυτή την εβδομάδα, αυτόν τον μήνα), αλλά όχι μόνιμα.
   My dad is working from home this month.
3. Αλλαγές και τάσεις — αυτό που αλλάζει σταδιακά.
   The weather is changing. The days are becoming shorter.
4. Σχέδια για το άμεσο μέλλον, για τα οποία έχει ήδη γίνει συμφωνία: έχουν αγοραστεί εισιτήρια, έχει οριστεί ραντεβού.
   I am meeting John tomorrow. We are flying to Paris next week.
5. Ενοχλητική συνήθεια με τις λέξεις always, constantly — ο ομιλητής είναι δυσαρεστημένος.
   He is always complaining! — Παραπονιέται συνέχεια!

Οι λέξεις-δείκτες υποδεικνύουν ποιος χρόνος πρέπει να χρησιμοποιηθεί. Οι εκφωνήσεις Look!, Listen!, Be quiet! είναι επίσης δείκτες: ζητάμε να κοιτάξουμε ή να ακούσουμε αυτό που συμβαίνει ακριβώς τώρα.

Ορισμένα ρήματα δηλώνουν όχι ενέργεια, αλλά κατάσταση — συναίσθημα, γνώμη, γνώση, κατοχή. Μια κατάσταση δεν έχει διαδικασία, επομένως τέτοια ρήματα (stative verbs) συνήθως δεν μπαίνουν σε Continuous, ακόμα κι αν αναφερόμαστε στο «τώρα».

Μερικά από αυτά τα ρήματα έχουν και δεύτερη σημασία — ενέργεια, και τότε το Continuous είναι δυνατό:

• I think this film is boring. — Θεωρώ (γνώμη). / She is thinking about her answer. — Σκέφτεται (διαδικασία).
• He has a big family. — Έχει (κατοχή). / He is having lunch. — Τρώει μεσημεριανό (ενέργεια).
• I see a bird on the roof. — Βλέπω (αντίληψη). / I am seeing the doctor tomorrow. — Πάω στον γιατρό (συμφωνία).

Το Present Simple αναφέρεται σε αυτά που συμβαίνουν γενικά: συνήθειες, προγράμματα, γεγονότα. Το Present Continuous — σε αυτά που συμβαίνουν τώρα ή προσωρινά. Συγκρίνετε: I walk to school every day (συνήθεια) και Today I am walking to school with my friend (σημερινή περίπτωση).

Για να επιλέξετε τον χρόνο, κάντε τρεις ερωτήσεις με τη σειρά:

1. Είναι ρήμα κατάστασης (know, like, want, have = έχω); → Present Simple.
2. Υπάρχει δείκτης συνήθειας (every day, usually, often, on Mondays) ή είναι γεγονός; → Present Simple.
3. Η ενέργεια συμβαίνει τώρα, προσωρινά ή είναι συμφωνία (now, Look!, this week, tomorrow); → Present Continuous.