A célula é o «tijolo» de que tudo o que é vivo é construído: a margarida, o gato e o ser humano. As células de plantas e animais têm estruturas semelhantes, mas não idênticas: existem partes comuns — membrana, citoplasma, núcleo, mitocôndrias — e outras que só existem numa delas. Nesta página — esquemas da estrutura de células vegetais e animais, uma tabela de organelos e suas funções, as principais diferenças — e um simulador para se testar imediatamente.
O que é uma célula e do que é composta
A célula é a menor parte de um organismo que está viva por si só: alimenta-se, respira, cresce e divide-se. Só é possível observar uma célula ao microscópio: a maioria das células é 5 a 10 vezes mais fina que um fio de cabelo humano.
Qualquer célula — seja vegetal ou animal — tem a mesma estrutura básica. Por fora, é delimitada por uma fina membrana celular. Por dentro, encontra-se o citoplasma semilíquido, onde flutuam o núcleo e os organelos — partes permanentes da célula, cada uma com a sua função.
É útil imaginar a célula como uma pequena cidade: o núcleo é a câmara municipal com os documentos, as mitocôndrias são as centrais elétricas, os ribossomas são as fábricas de montagem de proteínas, o RE é a rede de estradas, o aparelho de Golgi é o armazém com embalagens, e a membrana é a fronteira com segurança, que decide quem entra. A diferença entre uma célula vegetal e uma animal reside nos «edifícios» que existem nesta cidade e nos que não existem.
Estrutura da célula vegetal
A principal característica da célula vegetal é visível imediatamente: por cima da membrana, possui uma parede celular densa de celulose. É ela que mantém a forma, por isso, ao microscópio, as células de uma folha ou da epiderme de uma cebola parecem tijolos arrumados, bem encaixados uns nos outros.
Um segundo sinal de identificação são os cloroplastos: corpúsculos verdes com clorofila, onde ocorre a fotossíntese. Um terceiro é um grande vacúolo central: está cheio de suco celular e expande tanto a célula por dentro que empurra o citoplasma e o núcleo para a parede. É graças aos vacúolos que as folhas ficam firmes e que a planta murcha sem rega.
Estrutura da célula animal
A célula animal é mais simples por fora: não tem parede celular, apenas uma membrana flexível. Por isso, a célula é arredondada e pode mudar de forma — um leucócito no nosso sangue até se move, emitindo pseudópodes.
Não há cloroplastos na célula animal: o animal não sabe produzir substâncias orgânicas a partir de ar e água e obtém-nas com a alimentação. Em contrapartida, os lisossomas são bem visíveis — bolsas-«estômagos» que digerem partículas que entram, e o centrossoma com centríolos, que participa na divisão e forma os filamentos do fuso mitótico. No entanto, não há um grande vacúolo central: encontram-se apenas pequenas bolsas temporárias.
Organelos celulares e suas funções
É mais fácil memorizar as partes da célula não por uma lista de nomes, mas por pares «organelo — o que faz». No teste, a função é frequentemente perguntada, não a aparência.
| Parte da célula | O que faz |
|---|---|
| Membrana celular | Delimita a célula do ambiente externo e decide o que deixar entrar e o que excretar |
| Parede celular | Invólucro denso de celulose fora da membrana: protege e mantém uma forma constante. Apenas em plantas |
| Citoplasma | Meio interno semilíquido: liga todas as partes da célula, onde ocorrem reações e as substâncias se movem |
| Núcleo | Centro de controlo principal: armazena informação hereditária nos cromossomas e gere o funcionamento da célula |
| Mitocôndrias | «Centrais energéticas»: onde ocorre a respiração celular e a energia é armazenada na forma de ATP |
| Ribossomas | Organelos mais pequenos sem membrana: montam proteínas |
| RE | Rede de endoplasma — sistema de túbulos para transporte de substâncias. Na RE rugosa encontram-se ribossomas |
| Aparelho de Golgi | «Armazém e embalagem»: acumula substâncias, embala-as em vesículas e excreta-as da célula |
| Lisossomas | Vesículas com enzimas: digerem partículas e partes celulares gastas. Especialmente visíveis na célula animal |
| Vacúolo | Vesícula com suco celular. Em plantas é um e grande: armazena água e substâncias, expande a célula por dentro |
| Plástidos (cloroplastos) | Apenas em plantas. Nos cloroplastos verdes com clorofila ocorre a fotossíntese |
| Centrossoma (centríolos) | Participa na divisão: estica os cromossomas para os polos da célula. Em plantas superiores, os centríolos não existem |
Diferença entre célula vegetal e animal
Estas células têm mais em comum do que diferenças: ambas têm membrana, citoplasma, núcleo com cromossomas, mitocôndrias, ribossomas, RE e aparelho de Golgi. Por isso, na resposta, é lógico primeiro mencionar o que é comum e depois listar as diferenças. Em resumo, o principal: apenas as plantas têm parede celular, plástidos e um grande vacúolo, enquanto os animais têm centrossoma com centríolos e lisossomas bem desenvolvidos.
| Característica | Célula Vegetal | Célula Animal |
|---|---|---|
| Parede celular | tem, de celulose | não tem, apenas membrana |
| Plástidos, incluindo cloroplastos | tem | não tem |
| Vacúolos | um grande, com suco celular | pequenos e temporários ou inexistentes |
| Centrossoma com centríolos | em plantas superiores não tem | tem |
| Lisossomas | quase não desenvolvidos: o seu trabalho é feito pelo vacúolo | bem desenvolvidos |
| Substância de reserva | amido | glicogénio |
| Forma da célula | constante, geralmente retangular | arredondada, pode mudar |
| Nutrição | produz as suas próprias substâncias orgânicas à luz | obtém substâncias orgânicas prontas através da alimentação |
Análise de exercícios
Exemplo 1. Como determinar pela imagem se uma célula é vegetal ou animal
Exercício: a imagem mostra uma célula. Determine se é vegetal ou animal.
Passo 1. Olhamos para a fronteira. Se por fora se vê uma camada espessa e rígida, e a célula parece um tijolo com lados retos — é uma parede celular, ou seja, planta.
Passo 2. Procuramos corpúsculos verdes. Se houver cloroplastos — é definitivamente uma célula vegetal.
Passo 3. Olhamos para o vacúolo. Uma enorme bolsa no centro, que empurrou o núcleo para a borda, — novamente, planta.
Passo 4. Se nada disto estiver presente, e a célula for arredondada, com apenas uma membrana e pequenas bolsas — tem diante de si uma célula animal.
Conclusão: os três principais marcadores de uma planta são — parede, cloroplastos, grande vacúolo. Basta um deles.
Exemplo 2. Por que a folha é verde e a raiz é branca
Pergunta: afinal, tanto a folha quanto a raiz são partes de uma mesma planta. Por que elas têm cores diferentes?
Análise. A cor é dada pelos plástidos, e eles podem ser de três tipos. As células da folha têm muitos cloroplastos verdes — precisam de luz para a fotossíntese. Nas células da raiz não há luz, e os cloroplastos são inúteis lá: em vez deles, existem leucoplastos incolores, onde se armazena amido. E nas pétalas e frutos maduros funcionam os cromoplastos — eles dão cor vermelha, laranja e amarela.
Resposta: os cloroplastos não estão em todas as células da planta, mas apenas onde há luz.
Exemplo 3. Encontre os erros na descrição
Exercício: «Na célula animal, a parede celular protege o conteúdo, e os cloroplastos fornecem-lhe energia». Encontre os erros e corrija-os.
Erro 1. A célula animal não tem parede celular — o seu conteúdo é delimitado apenas pela membrana.
Erro 2. Os animais também não têm cloroplastos, e a energia da célula não é fornecida por eles, mas pelas mitocôndrias. Os cloroplastos, em geral, não «fornecem energia»: eles produzem substâncias orgânicas à luz.
Versão correta: «Na célula animal, o conteúdo é delimitado pela membrana celular, e a energia da célula é fornecida pelas mitocôndrias».
Erros comuns
-
Confundem parede celular e membrana celular.
São invólucros diferentes. A membrana existe em qualquer célula: é fina, flexível e permite a passagem seletiva de substâncias. A parede celular situa-se fora da membrana, é densa, de celulose, e existe apenas em plantas (bem como em fungos e bactérias, mas lá é feita de outras substâncias).
-
Acreditam que as plantas não respiram e, portanto, não têm mitocôndrias.
As mitocôndrias existem também na célula vegetal: a planta respira 24 horas por dia, tal como o animal. Apenas durante o dia, à luz, a fotossíntese é mais ativa que a respiração, e parece que a planta apenas liberta oxigénio.
-
Pensam que os cloroplastos existem em todas as células da planta.
Os cloroplastos existem onde a luz incide — principalmente nas células da folha e do caule verde. Nas células da raiz não existem: lá há outros plástidos — leucoplastos incolores com reserva de amido.
-
Consideram o vacúolo um vazio dentro da célula.
O vacúolo está cheio de suco celular — água com açúcares, sais e pigmentos dissolvidos. Armazena substâncias e expande a célula por dentro, por isso as folhas mantêm-se firmes.
-
Escrevem que a célula animal não tem vacúolos de todo.
Mais precisamente: a célula animal não tem um grande vacúolo central com suco celular. Pequenos vacúolos temporários existem — por exemplo, digestivos e contráteis em animais unicelulares.
-
Chamem o núcleo o único organelo sem o qual uma célula não pode existir.
O núcleo é realmente o principal nas células de plantas e animais, mas existem células sem núcleo definido — são as bactérias. E nas próprias plantas e animais existem células anucleadas, por exemplo, os eritrócitos maduros humanos.
Perguntas e respostas
Em que se diferencia a célula vegetal da animal?
A célula vegetal tem uma parede celular densa de celulose, plástidos (incluindo cloroplastos verdes) e um grande vacúolo com suco celular. A célula animal não tem nada disto, mas tem centrossoma com centríolos e lisossomas bem desenvolvidos. A planta produz as suas próprias substâncias orgânicas à luz, enquanto o animal as obtém com a alimentação.
O que têm em comum as células vegetal e animal?
Estrutura básica comum: membrana celular, citoplasma, núcleo com cromossomas, mitocôndrias, ribossomas, rede de endoplasma e aparelho de Golgi. Ambas as células alimentam-se, respiram, crescem e dividem-se. Por isso, tanto plantas como animais pertencem a organismos eucariotas.
Que organelos existem apenas na célula vegetal?
Plástidos — cloroplastos (verdes, para fotossíntese), cromoplastos (coloridos, em pétalas e frutos) e leucoplastos (incolores, armazenam amido). Além disso, apenas as plantas têm parede celular de celulose e um grande vacúolo central.
Que organelos são característicos apenas da célula animal?
Centrossoma com centríolos — em plantas superiores não existe. Os lisossomas também são considerados uma característica distintiva da célula animal: em plantas, o seu trabalho é em grande parte realizado pelo vacúolo. A substância de reserva nos animais também é própria — glicogénio, e não amido.
Qual parte da célula é a principal e porquê?
O núcleo é considerado o principal: nele está armazenada a informação hereditária nos cromossomas, ele controla a síntese de proteínas e a divisão celular. Mas sem membrana, citoplasma e mitocôndrias, a célula também não sobrevive — funciona como um sistema unificado.
Os fungos e as bactérias têm parede celular?
Sim, mas é feita de outras substâncias. Em plantas, a parede é de celulose, em fungos — de quitina, em bactérias — de mureína. Por isso, na resposta, é importante dizer não apenas «parede celular», mas «parede celular de celulose» — este é precisamente um sinal vegetal.
