Le onde trasportano energia senza trasporto di materia. Si propagano dalla sorgente in cerchi concentrici.

• La velocità di propagazione dipende dal mezzo
• L'ampiezza determina l'intensità dell'onda
• La frequenza rimane costante durante la propagazione

La diffrazione è la capacità delle onde di aggirare ostacoli e passare attraverso fessure strette.

• Più pronunciata quando la dimensione dell'ostacolo è paragonabile alla lunghezza d'onda
• Dietro la fessura l'onda si diffonde a ventaglio
• Spiega la propagazione del suono dietro l'angolo

L'interferenza è la sovrapposizione di onde da due sorgenti coerenti (doppia fenditura di Young).

• Frange luminose - interferenza costruttiva
• Frange scure - interferenza distruttiva
• La distanza tra le frange dipende dalla lunghezza d'onda

La vista laterale mostra la forma dell'onda - una sinusoide che si muove nello spazio.

• Ampiezza - massima deviazione dall'equilibrio
• La lunghezza d'onda dipende dalla frequenza e dalla velocità
• Maggiore è la frequenza, minore è la lunghezza d'onda